Нобелевскую премию по физике присудили за объяснение массы частиц

Британский учёный Питер Хиггс и бельгийский учёный Франсуа Энглер получили Нобелевскую премию по физике.

Об этом сообщает «Таймер».

Нобелевская премия была присуждена за «теоретическое открытие механизма, который обеспечил понимание происхождения масс элементарных частиц».

Суть открытия Хиггса и Энглера заключается в том, что им удалось разрешить важное теоретическое противоречие, существующее в Стандартной модели — теории, наиболее полно описывающей элементарные частицы и их взаимодействия.

Одним из положений этой теории является, в частности, тезис о том, что электромагнитное взаимодействие и так называемый слабое взаимодействие (один из видов взаимодействия частиц внутри атомного ядра, отвечающий, например, за реакции термоядерного синтеза) на самом деле являются одним и тем же взаимодействием. Однако в этом случае переносчики этих взаимодействий должны быть похожи, но это не так: переносчик электромагнитного взаимодействия (фотон) имеет нулевую массу, а переносчики слабого (W- и Z-бозоны) являются массивными частицами.

Для объяснения этого противоречия Хиггсом и был предложен так называемый хиггсовский механизм: было сделано предположение, что масса частиц возникает в результате взаимодействия с неким дополнительным полем, также названным полем Хиггса. Этот механизм можно проиллюстрировать аналогией с мелкой пылью: будучи рассыпанной по гладкой поверхности, она разлетается от любого дуновения, тогда как если ту же пыль высыпать на поверхность жидкости то, под влиянием силы поверхностного натяжения, частицы станут более инертными. В этой аналогии сухая пыль играет роль «безмассовых» частиц, а поверхность жидкости выступает в качестве того самого поля Хиггса.

Теоретики рассчитали параметры частицы, которая могла бы быть переносчиком хиггсовского взаимодействия, и назвали данную гипотетическую частицу бозоном Хиггса.

Хиггсовский механизм, предложенный ещё в 1964 году, хотя и объяснял противоречия Стандартной модели, оставался лишь теорией, пока летом 2012-го года в ходе экспериментов на Большом Адронном Коллайдере не было получено практическое подтверждение существования бозона Хиггса. Таким образом, реальность хиггсовского механизма была доказана, и гипотеза превратилась в теорию, разработчики которой, в свою очередь, были удостоены Нобелевской премии.

Отметим, что поздравить Питера Хиггса со вручением премии не удалось: учёный уехал в отпуск и не взял с собой телефон.